Вступление

Луне суждено было стать тем небесным телом, с которым связаны едва ли не самые эффектные и впечатляющие успехи человечества за пределами Земли. Непосредственное изучение естественного спутника нашей планеты началось со старта советской Лунной программы. 2 января 1959 года автоматическая станция «Луна-1» впервые в истории осуществила полёт к Луне, спустя 9 месяцев «Луна-2» достигла лунной поверхности, а ещё через месяц «Луна-3» сфотографировала невидимую доселе обратную сторону нашего спутника.

Луна всегда повёрнута к Земле одной и той же стороной, так называемым видимым полушарием. Обратную сторону с Земли не видно. Это происходит потому, что Луна делает один оборот вокруг Земли точно за такое же время, за которое она делает один поворот вокруг своей оси. Увидеть, что же находится на «затылке» Луны, стало возможным только с помощью космических исследований. Сделано это было третьей из серии лунных станций, запущенных в СССР в 1959 году. Оказавшись по расчётной траектории позади Луни, станция сфотографировала её поверхность. Затем, прямо на борту станции, в условиях невесомости плёнка была проявлена. Таким образом, «Луна-3» оказалась первым аппаратом, который стал искусственным спутником сразу и для Земли, и Луны – его сильно вытянутая орбита охватывала оба этих небесных тела. Так люди впервые смогли увидеть обратную сторону Луны. Оказалось, что она резко отличается от видимой, поскольку на ней почти нет тёмных участков. Это стало крупнейшим открытием первых этапов космического исследования Луны – наш естественный спутник оказался геологически асимметричным: на его видимой стороне и светлые материковые, и тёмные «морские» участки, а на обратной – сплошной материк.

Назад на главную