Транзисторы получили чрезвычайно широкое распространение в современной технике. Они заменяют электронные лампы во многих электрических цепях научной, промышленной и бытовой аппаратуры. Портативные радиоприёмники, использующие такие приборы, в обиходе называют транзисторами. Транзисторы используются для преобразования или усиления переменного тока. Преимуществом транзисторов (так же как и полупроводниковых диодов) по сравнению с электронными лампами является, прежде всего, отсутствие накаленного катода, потребляющего значительную мощность и требующего времени для его разогрева. Кроме того, эти приборы в десятки сотни раз меньше по размерам и массе, чем электронные лампы. Работают они при более низких напряжениях. Недостатки транзисторов те же, что и полупроводниковых диодов. Они очень чувствительны к повышению температуры, электрическим перегрузкам и сильно проникающим излучениям.